Obesidad y el cáncer de seno
En la actualidad, son numerosos los estudios desarrollados con objeto de verificar la existencia de una relación entre estados de obesidad y ciertos tipos de cáncer.
La obesidad constituye un factor de riesgo cambiante e importante para el desarrollo de ciertos tumores malignos como el adenocarcinoma de próstata y cáncer colorrectal en los varones y el de endometrio, ovario y seno, en las mujeres.
El cáncer de seno es el tipo de cáncer más común, con más de 2,2 millones de casos en 2020.
El cáncer de seno es la principal causa de mortalidad en las mujeres. En 2020, alrededor de 685 000 mujeres fallecieron como consecuencia de esa enfermedad.
Factores de riesgo de cáncer de seno
Algunos factores aumentan el riesgo de padecer esa enfermedad:
- el envejecimiento,
- la obesidad,
- el consumo de alcohol y de tabaco
- los antecedentes familiares de cáncer de mama,
- la exposición a radiación,
- el historial reproductivo (como la edad de inicio de los períodos menstruales y la edad al primer embarazo) y,
- la terapia hormonal posterior a la menopausia.
Cáncer de seno y menopausia.
Según estudios realizados, las mujeres obesas postmenopáusicas tienen alrededor de un 20-40% más de probabilidades de desarrollar cáncer de mama en comparación con las mujeres con un índice de masa corporal (IMC) normal.
En la población general, el riesgo de desarrollar cáncer de mama varía según factores como la edad, la historia familiar, la exposición a hormonas y otros factores de riesgo conocidos. Según la Sociedad Americana del Cáncer, se estima que alrededor del 13% de las mujeres en los Estados Unidos desarrollarán cáncer de mama en algún momento de sus vidas.
Existe una relación entre la obesidad y el cáncer de seno. La obesidad es un factor de riesgo para desarrollar cáncer de seno en mujeres postmenopáusicas, especialmente en aquellas que nunca han tomado hormonas para la terapia de reemplazo hormonal.
La relación entre la obesidad y el cáncer de seno puede verse afectada por la etapa de la vida de la mujer cuando aumenta de peso y se hace obesa.
Muchos estudios han indicado que el sobrepeso y la obesidad están asociados con un leve aumento del riesgo de cáncer de seno después de la menopausia. Este riesgo mayor se observa principalmente en mujeres que nunca han usado terapia hormonal para la menopausia y para tumores que expresan tanto receptores de estrógeno como de progesterona.
Los epidemiólogos están trabajando activamente para responder a esta cuestión. El aumento de peso en la vida adulta, con más frecuencia alrededor de los 18 años hasta los 50 o 60 años, se ha asociado regularmente con un riesgo de cáncer de seno después de la menopausia.
El riesgo mayor de cáncer de seno después de la menopausia se cree que se debe a mayores concentraciones de estrógeno en las mujeres obesas. Después de la menopausia, cuando los ovarios dejan de producir hormonas, el tejido adiposo (graso) se convierte en la fuente más importante de estrógeno. Ya que las mujeres obesas tienen más tejido adiposo, sus concentraciones de estrógeno son más elevadas, lo que conduce posiblemente a un crecimiento más rápido de tumores de seno que responden al estrógeno.
La razón de esta relación se debe a que el tejido adiposo produce hormonas, como el estrógeno, que pueden estimular el crecimiento de células cancerosas en el seno. Además, las mujeres obesas también tienen niveles más altos de insulina en la sangre, lo que puede favorecer el crecimiento de tumores.
La obesidad también se ha relacionado con un peor pronóstico en pacientes con cáncer de seno. Las mujeres obesas con cáncer de seno tienen más probabilidades de tener tumores más grandes y agresivos, y tienen una mayor probabilidad de recurrencia y mortalidad por cáncer de seno.
