Se denomina síndrome metabólico al conjunto de alteraciones metabólicas formadas por la presencia de adiposidad central, la disminución de concentraciones de colesterol (c-HDL), la elevación de triglicéridos, el aumento de la presión arterial y la hiperglucemia.
El síndrome metabólico es una afección médica que se caracteriza por la presencia de varios factores de riesgo que aumentan la posibilidad de desarrollar enfermedades cardiovasculares y diabetes tipo 2. Estos factores de riesgo incluyen niveles elevados de glucemia en sangre, presión arterial alta, niveles bajos de colesterol bueno (HDL), niveles altos de triglicéridos y exceso de grasa abdominal.
Diagnóstico de síndrome metabólico.
Este síndrome se esta convirtiendo en uno de los principales problemas de salud públicas de este siglo XXI al estar asociado con una elevación de la prevalencía de la diabetes mellitus tipo 2.
Para ser diagnosticado del síndrome metabólico deben existir por lo menos tres de los siguientes componentes:
- Glucosa plasmática en ayunas mayor o igual a 110 mg/dl o estar en tratamiento antidiabético.
- Tensión arterial sistólica mayor o igual a 130 mmHg y/o diabólica mayor o igual a 85 mmHg o estar en tratamiento antihipertensivo.
- Trigliceridos por encima de 150 mg/dl o recibir tratamiento antidislipémico.
- Colesterol-HDL menor a 40 mg/dl (hombres) o menor a 50 mg/dl (mujeres).
- Adiposidad central. Circunferencia abdominal mayor a 102 cm (hombres) y mayor 88 cm (mujeres).
Las consecuencias del síndrome metabólico incluyen:
- Enfermedades cardiovasculares: El síndrome metabólico se asocia con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, incluyendo enfermedad coronaria, enfermedad vascular periférica y accidente cerebrovascular.
- Diabetes tipo 2: El síndrome metabólico es un factor de riesgo importante para el desarrollo de diabetes tipo 2.
- Insuficiencia renal: El síndrome metabólico aumenta el riesgo de insuficiencia renal, especialmente en personas con diabetes.
- Enfermedad hepática grasa no alcohólica: El síndrome metabólico también se ha relacionado con un mayor riesgo de enfermedad hepática grasa no alcohólica (EHGNA), una afección en la que se acumula grasa en el hígado.
- Apnea del sueño: Las personas con síndrome metabólico tienen un mayor riesgo de desarrollar apnea del sueño, una afección en la que la respiración se detiene y se reanuda repetidamente durante el sueño.
- Cáncer: Se ha observado que el síndrome metabólico se asocia con un mayor riesgo de algunos tipos de cáncer, como el cáncer de colon, de mama y de próstata.
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El síndrome de ovario poliquístico (SOP) y el síndrome metabólico están estrechamente relacionados. El SOP es una afección endocrina común que se caracteriza por niveles elevados de andrógenos (hormonas masculinas), ciclos menstruales irregulares y quistes ováricos. El síndrome metabólico, como se mencionó anteriormente, es una afección médica que se caracteriza por la presencia de varios factores de riesgo que aumentan la posibilidad de desarrollar enfermedades cardiovasculares y diabetes tipo 2.
Se ha demostrado que las mujeres con SOP tienen un mayor riesgo de desarrollar síndrome metabólico. En un estudio publicado en la revista Diabetes Care en 2001, se encontró que el 31% de las mujeres con SOP cumplían los criterios para el síndrome metabólico, en comparación con solo el 7% de las mujeres sin SOP. Otro estudio publicado en la revista Fertility and Sterility en 2008 encontró que las mujeres con SOP tenían un riesgo tres veces mayor de desarrollar síndrome metabólico que las mujeres sin SOP.
El vínculo entre el SOP y el síndrome metabólico puede deberse en parte a factores como la resistencia a la insulina y la obesidad. La resistencia a la insulina es un factor común en ambas condiciones y puede aumentar el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares. La obesidad también es un factor de riesgo importante para el síndrome metabólico y se ha relacionado con el SOP.
Es importante tratar el síndrome metabólico lo antes posible para reducir el riesgo de desarrollar estas afecciones graves.
Evidencia científica del riesgo de padecer síndrome metabólico.
La relación entre el síndrome metabólico y el riesgo de enfermedad cardiovascular y diabetes tipo 2 está bien establecida por numerosos estudios científicos. Aquí se mencionan algunos ejemplos de estudios relevantes:
- Un metaanálisis de 87 estudios publicado en The Lancet en 2005 concluyó que el síndrome metabólico se asocia con un riesgo significativamente mayor de enfermedad cardiovascular y diabetes tipo 2, independientemente de otros factores de riesgo como la edad, el sexo y el índice de masa corporal (IMC).
- Un estudio publicado en el Journal of the American College of Cardiology en 2019 encontró que el síndrome metabólico se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular y mortalidad por todas las causas en personas de mediana edad, incluso en aquellas sin enfermedad cardiovascular previa.
- Un estudio de cohortes de más de 1 millón de personas publicado en The Lancet en 2021 encontró que el síndrome metabólico se asoció con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, diabetes tipo 2, enfermedad renal crónica y muerte por cualquier causa, incluso después de ajustar por otros factores de riesgo.
- Un estudio de seguimiento a largo plazo de 6.748 hombres y mujeres publicado en Circulation en 2010 encontró que el síndrome metabólico se asoció con un mayor riesgo de enfermedad coronaria y mortalidad cardiovascular, incluso después de ajustar por otros factores de riesgo como la edad, el sexo, el IMC y el tabaquismo.
En conjunto, estos estudios y muchos otros proporcionan evidencia sólida de que el síndrome metabólico es un factor de riesgo importante para enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y otras afecciones graves.
